엑셀에서 랜덤 숫자를 고정하는 씨드 기반 RNG 구현하기

안녕하세요, IT 전문 블로거입니다. 오늘 소개드릴 내용은 엑셀 사용자 여러분에게 정말 큰 도움이 될지도 모르는 내용을 다룹니다. 평소에는 그냥 쓰다가 번거롭게 느끼는 엑셀 기능들을 좀더 스마트하게 활용할 수 있는 방법에 대해 고민해 보셨다면 아래 글을 주목해 주시면 좋을 것 같습니다.

먼저 오늘 우리가 마주하는 공통적인 문제점을 이야기해 보겠습니다. 여러분이 엑셀에서 난수 함수, 예를 들어 RAND 나 RANDBETWEEN, 혹은 배열 기능까지 사용하는 RANDARRAY 등을 써보셨다면 누구나 경험했던 적이 있을 것입니다. 이것이 바로 시트를 조금만 수정했는데, 랜덤 숫자가 전부 바뀌는 현상입니다. 엑솔 업계 용어로는 이를 ‘변동성 함수’라고 부릅니다.

이런 변동성이 왜 불편한지 생각해 보신적이 있으실 겁니다. 예를 들어 교수가 학생 명단을 그룹별로 나눠야 하는 상황이 있다고 치면요. 매달 새 분기별로 학생 배정을 해야 하는데, 엑셀 랜덤 함수를 쓰면 표를 수정만 해도 결과가 바뀌죠. 그래서 정답인 랜덤 배정을 고정시키려면 clipboard 에 복사해서 값을 붙여넣어서 막상해왔던 것입니다.

하지만 이 방법은 번거로운 작업입니다. 수식을 파괴해야 하고, 매번 수동으로 처리하게 되기 때문이죠. 우리는 여기서 ‘씨드’, 즉 Seed Value 의 개념을 도입하면 해결할 수 있습니다. 프로그래밍 세계에서 흔히 쓰는 방식이기도 합니다. 시드 값을 먼저 주면, 같은 조건에서는 항상 같은 결과가 나오는 ‘재현성’을 보장받을 수 있게 됩니다.

엑셀은 예전 버전엔 랜덤 생성 시 시드를 제공하지 못했습니다. 그래서 시트 계산을 하면 숫자가 변하던 것입니다. 하지만 이제 LAMBDA 함수를 활용하면 사용자 정의 난수 생성기를 만들 수 있습니다. 이를 통해 우리는 필요할 때마다, 그리고 원하는 만큼의 값을 생성하면서도 결과값을 안정적으로 통제할 수 있게 됩니다.

우리는 이 방법을 구현해 보기 위해 랜덤 수열 생성 함수인 RAND_SEQUENCE 라고 이름 지은 커스텀 LAMBDA 함수를 만들어보겠습니다. 이 함수는 크게 두 가지 인자를 받습니다. 첫 번째는 시드 값이고, 두 번째는 생성할 숫자의 개수입니다.

예를 들어 시드 값을 ‘apple’로 정하고 3 개의 난수를 원하면 RANDD_SEQUENCE 라는 명칭의 함수를 호출해 결과를 얻게 됩니다. 만약 같은 시드를 다른 곳에서 다시 호출하게 된다면 완전히 동일한 수가 나옵니다. 물론 시드를 변경하면 그 결과도 달라지며, 완전히 새로운 숫자 순열이 만들어집니다. 이것이 바로 우리가 원하는 핵심 기능입니다.

여러분들의 업무에 이 기능이 어떤 도움이 될지 구체적으로 살펴보면 좋습니다. 예를 들어 연말 대박 경첨회에서 당첨인원을 뽑거나, 리스크 분석 시뮬레이션 등에서 무작위 사건을 모의할 때 유용합니다. 더 나아가 학생 명단을 그룹으로 나누는 것 같은 경우에도 매월 초기에 한 번만 설정하면 됩니다.

또한 엑셀에서 과도하게 시트가 재계산되는 비용을 줄여주는 성능상의 이점도 있습니다. 수식을 계속 업데이트 하는 대신, 고정된 값으로 결과를 유지할 수 있기에 워크시트 작업 속도가 빨라지고 오류 또한 감소합니다. 이러한 기능 덕분에 더 정교한 재무 모델링이나 교육 자료의 무작위 사례를 생성하는 것도 가능해집니다.

결론적으로 말하면 엑셀 내부 기본 랜덤 기능은 안정성이 부족하지만, 씨드 기반 난수 생성기를 통해 우리는 원하는 대로 재현 가능한 무작위성을 구현할 수 있습니다. 이는 엑셀 사용의 한계를 넘어선 새로운 차원이죠. 오늘 소개해 드린 씨드 개념과 LAMBDA 활용법, 혹시 이 내용을 참고해서 더 나은 워크시트를 설계하시길 바랍니다.

끝으로 이미지와 관련 키워드는 랜덤 생성 알고리즘, LAMBDA 구현 가이드, 엑셀 시트 구조 등입니다. 많은 도움이 되셨으면 합니다.

이 글은 Exceljet – Quick, clean, and to the point의 기사를 바탕으로 작성되었습니다.