애플, AI 서버 유휴 문제 심화… 구글 내주 협상 구체화 될까

최근 IT 기술의 발전 속도, 특히 인공지능 (AI) 분야는 놀라울 정도로 빨라지고 있습니다. 하지만 애플이 최근 공개한 정보와 보도에 따르면, 기대했던 만큼 인프라가 완벽하게 확장되지 않았음이 시사되죠. 블룸버그의 보도와 더불어 최근 업계 소식처인 The Information 에서 발표한 보고서에 따르면, 애플이 새로운 인공지능 관련 모델인 사파리 (Siri) 를 위한 대규모 서버 구축에 큰 투자도 했지만, 실체적으로 활용하지 못하는 서버들이 창고에 쌓여 있다는 보도가 나왔습니다. 이는 애플이 예상한 만큼 애플 지능 (Apple Intelligence) 이 사용되지 않아 발생한 문제인 것으로 보입니다.

구체적인 내용으로는, 지난 해 애플이 새로운 사파리 모델을 구글 서버에 호스팅하려는 방안을 고민했다는 내용이 있었습니다. 이는 애플의 독자적인 클라우드Compute 인프라인 ‘Private Cloud Compute(PCC)’가 제대로 작동하지 않고 있어서라는 이유 때문입니다. The Information 의 보도에 따르면, 현재 구글 데이터 센터 내에서 사파리 서버를 운영하도록 지시받았고 있습니다. 물론 애플의 프라이버시 표준을 유지하면서 구글이 담당하게 되었습니다. 문제는 애플의 클라우드 인프라가 매우 파편화되어 있다는 점입니다. 서로 다른 팀들이 독립적으로 기술을 사용하여 하나의 중앙 집중형 풀을 사용하도록 하는 대신, 부서마다 각각 자원을 관리하고 있습니다.

이러한 구조적 문제는 효율성에 치명적인 타격을 줍니다. 회사의 일부 스택이 가동 중일 때 다른 부서는 자원이 남아도는 상황입니다. 애플 재무 팀은 이러한 중복 인프라 비용으로 인해 당황하고 있지만, 스택을 전면 교체하는 천문학적인 비용에 투자하기를 꺼리고 있습니다. 지난 10 년간 내부에서 통합하려는 시도들이 있었지만 계속 중단된 상황입니다. 특히 Private Cloud Compute 는 성능이 부족하고 관리가 어려운 것으로 묘사됩니다. 소프트웨어 업데이트도 복잡하여 시간이 오래 걸리고, 현재는 M2 Ultra 프로세서 수량으로 구성된 칩들이 최신 프론티어 모델인 제미니 (Gemini) 나 새로운 사파리를 구동하기에 역부족이라는 지적입니다.

이는 단순한 기술적 문제가 아니라, 조직 문화와 구조적 문제와 결합된 사례입니다. 초기 애플 지능 기능이 예상만큼 활용되지 않아 Private Cloud Compute 확장 투자가 부정적인 빛을 띱니다. 애플은 새로운 사파리 채팅 기능을 출시할 때 훨씬 더 높은 수요를 예상했지만, 현재 Private Cloud Compute 스택으로는 이를 처리하기엔 역부족으로 보입니다. 그래서 구글은 대규모 LLM 서버 구축에 이미 풍부한 경험이 있는 곳입니다. 이미 iCloud 기능을 위해 구글의 클라우드에 의존하고 있죠. 클라우드 저장소 등 일부 기능입니다.

인공지능의 풍경은 계속 변하고 있어서 애플 리더십은 클라우드 인프라 접근 방식을 변경해야 하는 상황에 직면했습니다. 향후 더 많은 자금을 내부 인프라에 투자해야 할 것 같지만, 이러한 변화를 구현하는 것은 장기적인 과정입니다. 이러한 변화는 애플 내부의 구조적 혁신 필요성을 시사합니다. 만약 내부 인프라에 더 투자하게 된다면, 이는 장기적으로 사용자 경험에 긍정적인 영향을 줄 수 있습니다. 하지만 현재로서는 구글과의 협력을 통해 당장의 문제를 해결하려는 전략을 취하고 있습니다.

사용자 입장에서 보면, 이는 애플이 얼마나 빠르게 새로운 기술을 도입하려는 것인지에 대한 신호일 수 있지만, 동시에 기존 모델의 한계를 드러내는 경우입니다. AI 모델이 더 복잡해지고, 처리되는 데이터의 양이 늘어나면서, 기존 하드웨어가 그 역할을 감당하지 못한다는 점을 보여줍니다. 이는 애플이 단순히 하드웨어를 사는 것을 넘어서, 자체적으로 인프라를 완전히 제어할 필요가 있음을 의미합니다. 하지만 이러한 전환은 비용과 시간이 많이 들어갑니다. 따라서 단기적으로는 외부 협력을 통해, 장기적으로는 자체 인프라를 강화하는 방향을 가리는 것이 현실적인 선택입니다.

결론적으로, 애플은 AI 시대를 맞아 기존 인프라의 한계가 뚜렷해졌습니다. 창고에 쌓인 서버는 단순한 자재가 아니라, 미래 기술 경쟁력을 좌우할 수 있는 중요한 지표입니다. 이러한 상황을 어떻게 해결하느냐에 따라, 앞으로의 애플 생태계가 어떻게 변화할지 주목해봐야 합니다. 구글과의 파트너십이 계속 유지될지, 아니면 Apple Intelligence 기능 강화 후 자체 인프라 구축으로 전환될지에 따라, 우리의 생활 속 스마트 기기 경험이 달라질 수 있습니다. 따라서 애플의 향후 전략과 투자 방향을持续关注하는 것이 중요합니다.

이 글은 9to5Mac의 기사를 바탕으로 작성되었습니다.