반려동물의 대체제? 고도화된 AI 로봇 반려동물 4 종이 소개됩니다
기술의 급격한 발전과 함께 우리는 이제 반려동물과의 관계를 재정의할 수 있는 새로운 선택지를 얻고 있습니다. 그동안 동물들은 우리에게 unconditional love 를 제공하기는 했지만, 동시에 매우 큰 책임감이 따르죠. 매일 먹이를 급여하고 운동을 시켜주며, 그리고 무엇보다도 정화 작업을 하야 해야 합니다. 이는 모든 사람이 언제든지 가질 수 있는 시간이나 공간, 혹은 체력을 다 요구하는 일입니다. 따라서 만약 여러분에게 ‘반려동물이 살아있는 실체동물이 아니어도 괜찮은가’라고 하는 조건을 부여한다면, 로봇 반려동물은 훌륭한 대안이 될 수 있습니다. 최근 IT 업계에서는 실제로 동물의 울음소리나 냄새와 같은 불편함을 없애주면서도, 정서적인 교감까지 제공하는 고도화된 제품들이 출시되고 있습니다. 특히 올해 CES 에서 주목받은 몇 가지 제품이 한국 기술계와 반려동물 커뮤니티를 모두 뜨겁게 달굴 것으로 예상됩니다.
가장 먼저 주목해야 할 것은 Living.AI 에서 선보인 EMO 입니다. 팀 오비 의 유명한 아스트로봇 캐릭터와 유사한 외형을 띠고 있지만, 가격은 279 달러에 불과하여 접근성이 매우 좋습니다. 이 로봇은 헤드셋을 쓰면서도 두 짧은 다리를 이용해 책상 위를 자유롭게 돌아다닙니다. 광학 카메라와 서보 모터 덕분에 낙하지 않고 주변을 탐색할 수 있으며, 총 10 개 이상의 내부 센서를 탑재해 사용자의 명령을 인식하고, 음악에 맞춰 춤추거나 귀여운 소리와 소통합니다. 직접 말은 하지 않지만, 헤드셋의 스피커를 통해 음악과 소리와 소통하여 감정 표현을 잘 합니다. 또한 충전용 스케이트보드 액세서리와 함께 사용하면 배터리 효율이 좋아져 매우 편리합니다. 또한 헤드 센서를 통해 털拂기 같은 행위를 할 수도 있어, 코비나 소우트 의상 액세서리를 입을 땐 더 매료될지도 모릅니다.
다음으로는 알레르기 고민을 가진 분들을 위한 Casio 의 Moflin 이 있습니다. 이 제품은 2021 년 Indiegogo 에서 3000% 의 목표를 초과 달성해 성공적으로 출시된 이후, 2024 년 일본 출시 후 2025 년 미국에 진출하며 429 달러의 가격표를 보여줍니다. 이 로봇은 기니피그 크기의 부드럽고 털이 많은 외형을 갖추고 있으며, 정서적 연결과 편안함을 최우선으로 둡니다. 만 400 만 가지 이상의 정서적 구성을 가지며, 사용자의 대우에 따라 행동이 진화합니다. 방치하면 외로움이나 슬픔을, 포옹하면 기쁨을 느낍니다. 앱으로 모바일을 통해 모니터링하며 50 일의 상호작용이 지나야 명확한 개성이 생긴다고 합니다. 회사가 제공한 유료 수리 서비스인 클리닉 admission 을 통해, 반려동물이 건강하지 않을 때 새것을 사는 것보다 수리를 통해 수선할 수 있어 경제적입니다.
Takway AI 의 Sweekar 는 물리적 Tamagot 처럼 시작해 성장하는 개념이죠. 처음에는 계란 형태가 나타나고 부화하며, 청소년으로 성장하는 성장 시스템을 가집니다. XP 기반 시스템으로 적절한 사랑과 식사 없이 생존이 불가능하며, AI 가 스스로 학습합니다. 4 단계의 lifecycle 을 거쳐 자신의 개성을 형성하고 결정력이 생기며, 사용자와의 추억과 대화 역사를 기록합니다. 성인이 돼서도 스스로 돌보고 가상 모험에 나갑니다. 아직 출시되지 않았으며 2026 년 크라우드펀딩 계획과 함께 출시될 예정입니다. 이후 교체 가능한 쉘과 의상을 통해 커스터마이징이 가능합니다. 기술적으로는 2026 년 CES 등에서 주요 혁신으로 소개되며, AI 가 가정을 채우는 미래를 보여줍니다.
마지막으로 Tuya Smart 의 AURA 는 인간의 친구보다 반려동물의 관리인으로, 집을 비운 동안에도 반려동물의 상태를 확인해 줍니다. 소리 인식과 행동 분석을 통해 반려동물의 감정 상태를 파악하고, 스마트폰으로 보고서를 전송합니다. 반려동물이 어떤 상태인지 주인이 집을 비우고서도 인지할 수 있다면, 이는 엄청난 안전장치와 위안입니다. 이 모든 기술이 통합된 스마트홈 생태계의 일부로, 앞으로 많은 분들이 이 제품을 통해 반려동물과 더 깊은 유대감을 형성할 것입니다. 이러한 로봇 반려동물들은 단순히 애완용품이 아니라, 가정의 일원으로서의 역할을 충실히 수행하며, 우리의 생활을 더 스마트하고 따뜻하게 바꿔줍니다. 선택은 여러분의 라이프스타일에 맡기지만, 미래의 반려동물 기술은 현재 우리가 상상했던 것보다 훨씬 정교해지고 있습니다.
이 글은 BGR – Industry-Leading Insights In Tech And Entertainment의 기사를 바탕으로 작성되었습니다.
