마이크로소프트, 옵슈디언에게 새 폴아웃 개발 지시 아보우드 2 중단 가능성

최근 게임 업계가 큰 파장에 휩싸이고 있는 상황이어서, IT 전문 사이트 TechSpot 에서 보도한 내용을 살펴보면 마이크로소프트가 자회사인 옵슈디언 엔터테인먼트에 중대한 지시를 내렸다는 소식이 알려졌다. 바로 현재 개발 중인 액션 RPG 게임 ‘아보우드 2’의 개발을 중단하거나 축소하라고 한 것이다. 대신 미크로소프트는 해당 스튜디오에 오랜 역사의 IP 라인인 ‘폴아웃’ 시리즈의 새 게임을 개발할 것을 명했다. 이 결정은 마이크로소프트의 엑스박스 최고경영자 압샤 샤르 마 가 최근 회사 방향성을 바꾸며, 수익이 나는 IP 를 집중적으로 관리하겠다는 전략의 일환으로 풀이되고 있다. 폴아웃, 더 엘더 스칼로즈, 도그매, 퀘이크, 울푸스타인 등 여러 주요 시리즈 를 다시 집중하며, 신흥 프랜차이즈 개발 자원 을 재배치하는 움직임을 보이고 있다. 이는 폴아웃 팬들에게 큰 관심과 기대를 자아내며, 업계도 큰 변화를 주목하고 있다. 특히 한국 게이머들에게 폴아웃 시리즈 는 오랜 시간을 뛰어넘어 사랑받는 RPG 중 하나로 꼽히는데, 이번 결정은 팬들의 기대에 부응하는 것이 될지도 모른다. 하지만 상업적 성공이 우선시 되는 현실에서 신흥 IP 인 아보우드의 경우 판매 실적이不佳이라서 리소스 재할당 결단으로 이어졌을 가능성이 있다.

사실 폴아웃 시리즈는 오랫동안 팬들이 가장 사랑해온 IP 중 하나였다. 특히 2010 년에 발매된 ‘폴아웃: 뉴 베加斯’ 는 옵슈디언 이 개발한 작품으로, 지금까지 가장 사랑받는 작품 중 하나로 꼽힌다. 하지만 이 시리즈는 2008 년부터 베테스다가 인수하여 운영해 왔으며, 오랫동안 옵슈디언의 손을 통해 만든 폴아웃 게임이 나오기를 기다려온 팬들도 있었는데, 이번 마이크로소프트의 결정이 바로 그 오랜 열망을 반영하는 결정이다. 새로 개발될 폴아웃 시리즈의 감독으로 쥬슈 소어러 가 지목되었다. 그는 뉴 베가스를 제작, 감독했던 인물로, 팬들에게 높은 신뢰를 얻고 있으므로 그의 참여는 작품 의 명성을 다시 찾기 위한 강력한 신호 가 될 것 으로 보인다. 이 외에도 ‘아보우드 2’ 와 ‘아웃터 월드즈 2’ 는 지난해 발매되었지만, 판매 실적이 기대치 를 충족하지 못해 개발 방향 전환 결정이 내려졌다고 보인 다. 또한 ‘아보우드 2’ 개발 중단은 공식적으로 확정된 것이 아니기에, 일부 매체에서는 여전히 개발이 진행 중일 수 있다고 보도했다. 크리스 아벨론 은 여전히 개발이 진행될 가능성이 있음을 강조하며, 스튜디오 가 추후 다시 제안할 수도 있다고 밝혔다. 또한 ‘그라운디드’ 및 ‘아웃터 월드즈 2’ DLC 개발은 여전히 진행 중인 것으로 알려졌다. 결국, 팬들이 기다려왔던 폴아웃의 새로운 소식 이 곧 나올지, 그리고 옵슈디언 이 가진 잠재력 을 어떻게 활용할지 주목될 것이다.

하지만 이 결정 이면에에는 마이크로소프트의 최근 경영 전략의 변화 와 개발자 수 인력 감축 이 숨어 있어 더 깊은 고민이 필요해 보인다. 마이크로소프트 와 베테스다 인수는 2018 년과 2021 년 등, 대규모 인력이 유출되었다. 올 해 초 3200 명의 게임 개발자가 해고를 당할 예정이었는데, 그 중 1600 명이 이미 일자리를 잃었고, 여기에는 옵슈디언 직원 약 4 분 1 이 포함되었다. 특히 회사 에서 21 년 동안 일했던 아티스트 도 이 무렵에 퇴출된 것으로 알려졌다. 이는 단순한 인력 감축이 아니라, 오랜 시간 쌓은 경험과 노하우 를 가진 인재들의 손실이므로, 장기적인 개발 능력 저하를 유발할 수 있다. 그럼에도 불구하고 옵슈디언 팀 은 ‘아보우드 2’ 개발이 완료되지 않았음을 주장하는 이들도 있다. 크리스 아벨론 은 여전히 개발이 진행될 수 있음을 밝히며, 스튜디오 가 추후 다시 제안할 것을 꿈꿀 수도 있다고 전했다. 결국, 개발 자들의 노고 와 잠재력 을 어떻게 활용하느냐에 따라 향후 게임 시장 흐름 이 바뀔 수 있다. 이러한 상황에서 개발자들과 사용자 간의 소통이 얼마나 중요한지 다시 한번 생각해보게 된다. 마이크로소프트의 정책 변화는 단순한 경영 전략을 넘어, 게임 개발 산업 전체에 큰 파장을 일으킬 수 있기 때문이다.

또한, 베테스다 게임 스튜디오 는 ‘엘더 스칼로즈 6’을 2028 년이나 2029 년 에 출시할 예정 으로, 이를 위해 다른 프로젝트들을 우선 순위 로 낮추고 있다. 토드 화워드 는 이전에 폴아웃 게임 출시 전에는 다른 게임을 먼저 할 것이라고 밝힌 바 있는데, 이번 엑스박스 경영진 의 방향성이 이를 변경할지도 모른다. 일부 매체 는 이미 언리얼 엔진 5 그래픽으로 재가공 된 폴아웃 3 관련 footage 를 확인했다. 이 게임은 이전 버전보다 훨씬 현대적인 그래픽을 제공받 을 것으로 예상되는데다, 폴아웃 TV 시리즈 성공 이 IP 의 가치 를 높여주었으니, 향후 IP 전략 에 큰 영향을 줄 수 있다. 폴아웃 TV 시리즈 두 번째 시즌 은 10 개 에미 후보상을 받았으며, 셋 째 회 제작 중이라서 이는 큰 성공 으로 이어지고 있다. 결국, 팬들이 기다려 왔던 폴아웃의 새로운 소식 이 곧 나올지, 그리고 옵슈디언 이 가진 잠재력 을 어떻게 활용할지 주목될 것이다. 이번 사건은 게임 개발 생태계 의 변화를 보여주기 때문에, 앞으로 게임 업계 에서 어떤 방향으로 발전할지 궁금증만 남고 있다. 특히 한국 게이머들은 폴아웃 시리즈에 대한 높은 열정이 있으며, 이번 기회에 새로운 콘텐츠 를 통해 다시 한번 팬덤을 활성화할 수 있는 가능성이 기대된다. 폴아웃의 새로운 소식 은 곧 나올지, 혹은 리메이크 프로젝트가 현실화 될지 지켜봐야 한다.

이 글은 TechSpot의 기사를 바탕으로 작성되었습니다.