우버와 웨이모, 피닉스 파트너십 종료… 로봇택시 시장 전망과 미래

자율주행 기술의 전성기를 맞이하고 있는 지금, 우버 (Uber) 와 웨이모 (Waymo) 사이의 관계 변화가 큰 화제를 모았습니다. 최근 미국 애리조나 주 피닉스 지역에서의 전략적 제휴 종료 소식이 전해졌는데요. 이는 단순한 계약만료 이상의 의미가 있습니다. 2023 년에 체결된 협력은 현지 시민들을 위해 웨이모의 자율주행 차량을 우버 플릿에 포함시켜 서비스를 제공했다는 내용으로, 이는 우버官方博客을 통해 웨이모의 뛰어난 기술을 우버 플랫폼으로 이어간다는 기대감으로 시작되었습니다. 하지만 이제 웨이모 차량은 우버 앱에서는 더 이상 호출할 수 없게 되었습니다.

로이터 통신을 인용한 우버 측의 발표에서는 이에 대해 의도적으로 제한된 도입 계획이었으며, 파일럿 기간이 종료된 결과라고 설명했습니다. 흥미로운 점은 이번 협력이 완전히 끝난다는 것이 아닙니다. 텍사스 오스틴과 조지아 애틀랜트 등 다른 지역에서는 웨이모 차량이 여전히 우버 앱을 통해 호출 가능한 것으로 확인되었습니다. 따라서 이는 기업 간 완전한 파트너십 해지가 아니라, 작은 규모의 피닉스 대대만 예외적으로 웨이모 앱으로 통합되어 서비스를 계속하는 형태입니다. 웨이모는 시범 운영을 성공적으로 마쳤다고 자평하며, 향후 전 세계적 확장 및 파트너십을 위한 기반을 마련했다고 발표했습니다.

이번 협력 기간 동안 웨이모 차량을 통해 수만 회의 탑승이 이루어졌을 뿐만 아니라, 우버와 웨이모의 미래에도 더 많은 탑승이 예상됩니다. 다만 이 소식은 3,900 대의 웨이모 차량이 미국 내에서 브레이크 안전 문제로 리콜된 상황과 맞물려 주목받고 있습니다. 안전 문제에도 불구하고 서비스는 계속되며, 우버 측에서는 피닉스 지역에 대해 새로운 차량 파트너십을 준비 중이나 구체적인 명칭은 아직 공시되지 않았다고 합니다. 이는 시장이 여전히 경쟁이 치열함을 시사합니다. 우버는 여전히 차량의 출처와 무관하게 호출하는 마켓플레이스를 지향하고 있습니다.

로봇택시 시장은 향후 10 년간 폭발적인 성장을 예측하고 있습니다. 골드만삭스 연구에 따르면 2035 년 기준 전 세계 로봇택시 시장 규모가 4,150 억 달러로 확대될 것이라 예상하며, 미국 시장만으로도 480 억 달러에 달할 것으로 봅니다. 반면 모건스탠리의 추정치에 따르면 2040 년에는 전 세계 시장이 무려 1 조 달러를 돌파할 수 있습니다. 이는 우버와 웨이모 모두 큰 성장의 잠재력을 가지고 있음을 의미합니다. 기술적으로는 두 기업이 경쟁 관계에 있으며, 우버는 어디에서 와도 차량과 택시와 무관하게 호출하는 일반 마켓플레이스를 지향합니다. 반면 웨이모는 고객과의 직접적인 관계 확대, 특히 탑승객 중심의 관계를 강화하려는 전략을 pursue 합니다.

우버 파트너십 종료로 인해 과거 우버를 통해 호출되던 웨이모 차량은 이제 웨이모 자체 서비스를 통해 같은 지역 고객에게 서비스를 제공합니다. 또한 웨이모는 도어다시 및 비아 등 다른 플랫폼과의 통합을 진행 중입니다. 두 기업은 여전히 다양한 도시에서 로봇택시를 호출할 수 있는 파트너십을 유지하고 있지만, 웨이모는 다른 지역과 주요 도시로 확장하려 합니다. 이는 일부 지역에서 시장 점유분을 두고 경쟁하게 될 것입니다. 하지만 웨이모의 확장은 보스턴, 매사추세츠 등 일부 도시에서 법적 장벽에 부딪혔고, 웨이모의 서비스 범위는 우버에 비해 제한적입니다. 우버는 현재 국제적으로 1 만 5 천 개 이상의 도시에서 서비스를 제공 중이어서 우버의 영향력은 여전히 강력합니다.

결론적으로 우버와 웨이모의 피닉스 파트너십 종료는 자율주행 택시 산업이 성숙되고 있는 신호입니다. 소비자 선택권이 넓어지게 될뿐만 아니라, 각 기업은 이제 독립적인 서비스 확장에 집중하게 되었습니다. 앞으로 자율주행 기술의 발전 속도와 규제 환경의 변화에 따라 두 기업의 전략이 시나리오에 큰 영향을 미칠 것입니다. 이번 종료는 향후 로봇택시 시장의 구조적 변화를 예측하는 중요한 지표로 활용될 수 있으며, 우리는 더 경쟁력 있는 서비스와 안전한 투자를 원하며 그 과정에서 규제와 기술적인 과제가 어떻게 해결될지 주목해야 합니다. 결국 이 변화는 우리 모두의 일상 속 기술 혁신의 방향성을 보여주기 때문입니다.

이 글은 BGR – Industry-Leading Insights In Tech And Entertainment의 기사를 바탕으로 작성되었습니다.