ZTE, MWC 2026 에서 공개한 AI 반려동물 iMoochi… 귀여운 외모와 기술력을 자랑한다

2026 년 모바일 월드 컨퍼런스 (MWC) 의 현장 분위기는 언제나 열기 그 자체입니다. 수많은 스마트폰과 가전 기기들이 쏟아지면 중, ZTE 의 부스에 들어서면 기대되는 순간이 올 수 있습니다. 저는 ZTE 의 부스를 방문하고 iMoochi 라는 이름의 작은, 그리고 귀여운 털 다리를 가진 디바이스를 보며 큰 놀랐습니다. 하지만 이것은 단순히 인형 같은 장난감이 아닙니다. 그것은 AI 를 탑재하여 사용자의 반응을 인식하고 움직이고 소리를 내는 진정한 스마트 펫이라고 할 수 있습니다. 유명한 캐릭터인 라부부 (Labubu) 와 비교되기도 하지만, 이는 단순한 파생품이나 복제가 아닌 독자적인 AI 기술을 탑재한 완제품임을 명심해야 합니다.

각 iMoochi 는 여러 개의 센서를 탑재하여 사용자가 직접 다듬거나 만졌을 때 이를 감지합니다. 또한 마이크와 생성형 AI 를 사용하여 사용자의 음성에 반응하는 지능형 구조를 갖추고 있습니다. 제가 이 기기에 ’10 만 원’이라고 물었을 때, OLED 눈이 반짝이는 반응을 보였는데, 이는 특정 의미가 있지는 않았지만 긍정적인 신호로 받아들였습니다. 충전 중일 때는 눈 표시가 배터리 충전 아이콘으로 바뀌어 기술적 디테일을 보여줍니다. 이러한 외형과 기능은 단순히 귀여움을 넘어서는 기술적 완성도를 증명하고 있습니다.

동반 로봇이나 펫 같은 기기는 이미 치료 및 웰니스 분야에서 질병과 외로움과 싸우는 도구로 다년간 사용되어 왔습니다. iMoochi 는 이 기술을 대중화로 넘어선 사례로, 이러한 기술이 이제는 일상생활 속으로 더 자연스럽게 자리 잡음을 시사합니다. ZTE 는 iMoochi 가 주로 스트레스 해소 및 감정적 안정을 추구하는 젊은 전문가와 반려동물을 키우지 못하는 동물 애호가들을 위해 기획했다고 밝혔습니다. 제품명칭은 Cynomi, Hopami, Mimiu, Mogogo, Morin 등 총 5 가지의 종류로 나뉘며, 각각 고유한 성격을 가지고 있습니다. 피곤할 때あく는, 배고플 때나 온도 변화에 반응을 하며, 놀 듯이 공중으로 던져졌을 때의 무중력 느낌에도 반응한다는 것이죠. 다만 ‘놀 듯이’라는 표현은 아직 기술적 한계임을 암시할 수 있습니다.

심지어 이 작은 존재들을 위해 옷과 액세서리까지 준비하여, 작아 보이는 옷걸이에 걸린 앙증맞은 의상을 보여주었습니다. 한 iMoochi 는 땀bands 와 세련된 안경까지 착용하고 있어, 작은 패션 아이템에도 신경을 쓰고 있음을 알 수 있었습니다. 이 제품은 현재 일본에서만 출시 예정이며, 각 가격은 300 유로, 약 350 달러 수준으로 책정되었습니다. 결국 고양이도 귀엽고, 실제 반려동물과 사귀는 것이 더 나을 지도 모릅니다. 하지만 AI 기술을 통해 감정적으로 소통하는 이 기술을 보면, 미래의 컴패인형 로봇 시장이 어떻게 발전할지 기대가 커집니다. MWC 2026 에서 만난 iMoochi 는 단순한 기술이 아닌, 우리에게 필요한 정서적 위안을 제공하는 중요한 기술로 주목받습니다.

이 글은 CNET의 기사를 바탕으로 작성되었습니다.