터치스크린의 몰입감, 과거 BMW 와 사브가 세운 내장재판 지혜
요즘 자동차 업계에서 큰 변화의 흐름이 일어나고 있습니다. 과거에는 운전석 중앙 콘솔에 여러 개의 물리적 버튼과 다이얼이 존재했지만, 현재는 거대한 터치스크린 화면이 사실상 표준으로 자리 잡았습니다. 이는 스마트폰의 기술력이 자동차 업계에 깊게 스며든 결과를 보여주지만, 최근 J.D. 파워가 발표한 2025 년 미국 초기 품질 연구에서 이 터치스크린을 가장 문제 있는 영역으로 지적했습니다. 소비자들은 터치스크린을 통해 차량 온도 설정이나 빌트인 게이트 오픈러 작동 등의 핵심 기능을 접근하려 할 때 여러 화면을 탭하고 스와이프하여야 하기 때문입니다.
JD 파워의 프랭크 해니 감독은 이러한 기능이 운전 중 조작을 과도하게 복잡하고 인지상 방해 요인이 된다고 밝혔습니다. 특히 야간 운전 시 터치스크린의 낮은 밝임 설정조차도 눈의 피로를 유발할 수 있습니다. 이러한 배경에는 과거 자동차 내장재판이 가지고 있던 균형 잡힌 철학이 있었습니다. 터치스크린이 자동차 업계의 표준이 되기 전에 BMW, 사브, 렉서스가 세운 디자인 기준은 운전자의 인지 부하를 최적화하는 데 중점을 두었습니다.
대표적으로 BMW E39 5 세리 (1995 년~2003 년) 를 예로 들 수 있습니다. 당시 5 세리 는 전 세계적으로 데뷔한 이래 운전자가 기계와 상호작용하는 방식의 금표준으로 간주되었습니다. 당시 인테리어는 Wi-Fi 핫스팟이나 스마트폰 앱을 위한 수많은 구독 서비스에 의존하기 이전부터 운전자를 향해 중앙 스택을 기울린 디자인을 했습니다. 오늘날의 터치스크린은 스마트폰처럼 메뉴를 넘나들기 위해 타핑과 스와이프가 요구되지만, E39 의 버튼과 다이얼은 명확한 저항감과 기계적인 클릭감을 제공했습니다.
운전자는 시각을 도로에서 떼지 않고도 손가락으로 느껴서 온도를 조절하거나 라디오 주파수를 변경할 수 있었으며, 이는 안전한 운전 환경을 유지하는 데 필수적이었습니다. BMW 의 계기판 조명은 당시 옅은색 빛으로 운전자의 눈이 피로하지 않도록 설계되었습니다. 현재 차량들은 고대비다색 터치스크린으로 인해 야간 운전 시 반사가 심합니다. 또한 스웨덴의 자동차 제작사인 사브도 항공우주 공학의 유산을 차용하여'조종석에서 나온'이라는 구호를 진지하게 접근했습니다.
사브 9-5 의 인테리어는 인간공학적 설계의 마스트클래스였습니다. 버튼은 사용 빈도에 따라 논리적이고 체계적으로 그룹화되었으며, 두꺼운 장갑을 낀 상태에서 누를 수 있을 정도로 넓게 배치되었습니다. 이는 스칸디나비아 지역의 추운 날씨와 미드웨스트 겨울의 실용성을 반영한 것이었죠. 이러한 디자인 철학은 단순한 편의성을 넘어, 위험한 도로 상황에서도 운전자가 본능적으로 조작할 수 있도록 안전 장치를 제공했습니다. 레카스는 이 시대의 차량 디자인에서 운전의 쾌감을 넘어 편안함과 실용성을 최우선으로 삼았습니다.
하지만 현재는 터치스크린이 사실상 표준이 되어버렸습니다. 이는 운전석에 있는 것이 스마트폰을 조작하는 기계로 변해가는 것을 의미합니다. 운전자는 시선을 도로에서 떼지 않고 조작해야 하므로, 과거 물리 버튼이 가진 지혜를 현대 기술과 결합하여 안전하고 효율적인 차량을 만드는 것이 중요합니다. 결국 운전자는 차를驾驭하는 것이라기보다, 차 속에 앉은 상태에서 조작하는 안전을 확보하는 것이 중요합니다. 과거의 디자인을 다시 살펴보면, 물리 버튼이 단순한 편의를 넘어 운전자의 안전과 직결된 요소였음을 알 수 있습니다.
우리는 더 이상 화려한 화면만 중요하게 생각하지 않고, 안전과 직결된 내장재판의 원칙을 다시 한번 고민해야 합니다. 터치스크린의 몰입감은 좋지만, 이를 위한 안전은 무엇인지 다시 생각해보아야 합니다. 미래 자동차 기술은 소프트웨어 정의 차량으로 이어지며, 운전자의 안전을 위한 하드웨어가 더 중요해질 것입니다. 이 상황을 닭과 달걀 문제로 고민해야 합니다. 소비자가 터치스크린을 선호하지만, 제작사들이 편의성 때문에 더 많은 디지털 인터페이스를 추가하고 있어 문제가 커지고 있습니다. 안전이 우선인 상황에서 시각적 매력을 지나치게 강조하는 것은 운전자의 집중력을 해칠 수 있습니다. 운전석에 있는 기기들은 차량 안전과 직결된 시스템이므로, 단순한 소비 제품의 편리함으로만 접근해서는 안 됩니다.
이 글은 How-To Geek의 기사를 바탕으로 작성되었습니다.
